Publié le :
16/01/2018 09:15:35
Catégories :
Chauffe-eau
Le vase d’expansion sanitaire est un élément essentiel pour protéger votre installation d’eau chaude sanitaire. Il est conçu pour compenser les variations de pression dues à l’échauffement de l’eau dans votre chauffe-eau. Sans lui, la montée en température entraîne une élévation de la pression qui peut endommager les tuyaux, le groupe de sécurité ou encore le préparateur d’eau chaude.
Contrairement au vase d’expansion chauffage (utilisé pour les circuits de radiateurs), le vase sanitaire est spécialement adapté aux circuits d’eau potable. Il absorbe le surplus d’eau lorsque celle-ci se dilate, évitant ainsi toute fuite ou dégât sur votre système. Il peut arriver que le vase présente des signes de dysfonctionnement : bruit de bulles, fuite ou dégonflement. Dans les cas extrêmes, une explosion peut survenir, bien que ce soit très rare.
Lorsque l’eau froide entre dans votre chauffe-eau, sa température passe généralement de 10 à 15°C à une température de consigne comprise entre 60°C et 80°C. Cette élévation provoque une dilatation du volume d’eau — jusqu’à 3 % supplémentaires — que le ballon ne peut pas contenir. C’est là que le vase d’expansion sanitaire entre en jeu : il stocke temporairement ce surplus d’eau, empêchant ainsi toute surpression ou écoulement incontrôlé par le groupe de sécurité.
Pour vulgariser, c’est un peu comme chauffer de l’eau dans une casserole fermée : sans échappatoire, l’eau déborde. Le vase joue ici le rôle de tampon. En son absence, chaque bain ou douche gaspille plusieurs litres d’eau chaude, en plus d'exercer une pression inutile sur vos installations.
Un vase d’expansion sanitaire est composé d’une enveloppe métallique et d’une membrane souple qui se dilate avec la pression. Il doit être pré-gonflé avec de l’air ou de l’azote pour fonctionner efficacement. Son bon état dépend de l’entretien du chauffe-eau : un détartrage régulier et le remplacement de l’anode tous les 10 à 15 ans sont fortement recommandés.
Parmi les alternatives modernes, on trouve les vases de type Pneumatex de la marque IMI. Ils se distinguent par leur compacité et leur membrane en caoutchouc alimentaire ultrarésistant, sans structure métallique rigide. Ces modèles sont conçus pour durer tout en occupant moins d’espace.
Les vases sanitaires sont généralement blancs, tandis que les vases pour le chauffage sont rouges, voire bleus ou gris. Attention à ne pas les confondre ! La couleur peut être un bon indicateur, mais vérifiez toujours l’usage prévu.
Le groupe de sécurité est un autre composant clé de votre chauffe-eau. Il agit comme une soupape de décharge lorsque la pression devient trop élevée. Cependant, seul le vase d’expansion permet d’absorber durablement la dilatation de l’eau. Ensemble, ils assurent la sécurité et la longévité de votre installation sanitaire.
Le choix d’un vase dépend de deux éléments : la capacité de votre ballon et la température de chauffe. Chaque température correspond à un coefficient de dilatation de l’eau :
Pour connaître le volume nécessaire, il suffit de multiplier ce coefficient par le volume du ballon. Par exemple, un ballon de 200 litres chauffé à 70°C nécessite :
200 × 0,023 = 4,6 litres → Prévoyez un vase d’expansion sanitaire de 5 litres.
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